Starlink 4-29
(Rovat: SpaceX, Lássuk és halljuk egymást - 2022.10.06 10:15.)

Ezúttal Kaliforniából indult 52 műhold a SpaceX internetszolgáltató rendszerének 4-es számú csoportjába.

Ezek az űreszközök 53,2° hajlásszögű, a végleges magasság elérése után a felszín felett 540 km-es körpályákon működnek. Az utóbbi időben a kaliforniai Vandenberg Űrhaderőbázisról a Starlink 3-as számú „rétegbe”, 560 km magas, közel poláris napszinkron pályákra bocsátottak fel műholdakat, méghozzá – a pálya nagyobb inklinációja és a Falcon-9 hordozórakéta adott kapacitása miatt – valamivel kisebb adagokban. Most 52 darab új űreszközzel bővült a rendszer, amelybe eddig már összesen 3451 műholdat bocsátottak fel (közülük már nem mind működőképes).

A mostani kaliforniai start magyar idő szerint október 6-án 1:10-kor történt (a helyszínen még 5-ét mutatott a naptár). Előzőleg, szeptember 25-én a Starlink 4-35 jelű floridai indítás alkalmával ugyancsak egy 52-es adagot bocsátottak fel.

A Falcon-9 rakéta a Vandenberg támaszpont 4-es keleti (4E) startállásában. A B1071-es sorszámú első fokozatot most ötödik alkalommal használták, ez korábban az NROL-87, NROL-85 és SARah-1 műholdakat, valamint egy előző adag Starlinket indította – mindegyiket ugyaninnen. A kép a SARah-1 starja előtt készült. (Kép: Pauline Acalin / nasaspaceflight.com)

A SpaceX számára ez egy különösen mozgalmas hét. Alig több mint 7 órával korábban Floridából egy Falcon-9 rakéta emelte a magasba a cég Crew Dragon űrhajóját, amelyen a Crew-5 küldetés keretében négyen tartanak a Nemzetközi Űrállomásra. De szinte pontosan 24 órával a kaliforniai Starlink start után lesz egy másik is Floridából, az Intelsat két geostacionárius pályára szánt műsorszóró műholdjával a Falcon-9 orrkúpja alatt.