Inspiration4: négy civil űrhajós visszatért
(Rovat: Űrturisták és magánűrhajók, SpaceX - 2021.09.19 09:00.)

A Crew Dragon űrtörténelmi repülése négy űrturistával a fedélzetén 71 óra Föld körül töltött idő után véget ért.

Sikerrel zárult a SpaceX első magánűrrepülése a Crew Dragon űrhajóval. A Jared Isaacman által vezetett és finanszírozott négyfős személyzet tagjai szeptember 16-án, magyar idő szerint 2:02-kor startoltak Föld körüli pályára egy Falcon-9 rakétával, és szeptember 19-én 1:06-kor (a helyszínen még 18-án) érkeztek vissza a Földre. Így kb. 1 óra híján három napot töltöttek az űrutazással.

A Crew Dragon kabinja az Atlanti-óceán vizére szállt le, Florida partjai közelében. (Kép: Inspiration4 / SpaceX)

A repülés automatikus üzemmódban, gyakorlatilag hiba nélkül zajlott. Egy ventilátor, valamint a Draco hajtómű egyik fúvókájának hőmérséklet-érzékelője hibásodott meg. De mindez a redundáns eszközök miatt nem okozott semi problémát.

Az Inspiration4 küldetés résztvevői 17-én mintegy 10 perces élő videóbejelentkezés során számoltak be útjukról, az általuk végzett orvosbiológiai kísérletekről és az űrhajó orrában elhelyezett kupolából készített képeikről. (Forrás: SpaceX / Youtube)

Az Inspiration4 a St. Jude Kutató Gyermekkórház (St. Jude Children's Research Hospital, Memphis, Tennessee) javára rendezett gyűjtést, a startot követően mintegy 30 millió dolláros összeg gyűlt össze. A teljes adományozás jelenleg 60 milliónál tart. Az Isaacman és a SpaceX által februárban kitűzött cél 100 millió dollár volt, ami az utazást is finanszírozó milliárdos saját 100 milliós adományát egészítené ki. De az Elon Musk által ígért 50 millióval már meg is fogják haladni a 200 milliós összeghatárt.

A személyzet (balról jobbra Hayley Arceneaux, Jared Isaacman, Sian Proctor és Chris Sembroski) megérkezésük után helikopterrel repültek vissza a Kennedy Űrközpontba. (Kép: Inspiration4 / John Kraus)

Az Inspiration4 volt a SpaceX Crew Dragon űrhajójának negyedikként indított – és harmadiként véget ért – repülése, de az első, amelyen hivatásos űrhajós nem volt a fedélzeten. A többi küldetés a NASA megrendelésére a Nemzetközi Űrállomást (ISS) célozta. Ezek egyike, a Crew-2 jelenleg is folyik, az űrhajósok visszatérését novemberre tervezik. A Crew Dragon következő repülése az ISS-hez, a Crew-3 jelű, október 31-én indulhat. A következő privát repülésre sem kell sokat várni. Az Axiom Space Ax-1 küldetése legkorábban jövő januárban indulhat, a résztvevők akkor az ISS-en tölthetnek egy hetet.

Növekvő érdeklődés mutatkozik a Crew Dragon kereskedelmi alapon szervezett repülései iránt. Az Inspiration4 sikere pedig kitűnő referencia lesz – valójában az űrrepülés egy olyan korszakának a nyitányát jelentheti, amikor a világűrbe jutás egyre inkább elérhetővé válik a nem kiképzett „átlagemberek” számára is – akik azért az átlagosnál lényegesen jobb anyagi lehetőségekkel rendelkeznek...