Venus Express: új startdátum
(Rovat: Venus Express, A Nap és bolygótestvéreink - 2005.11.03 20:47.)

November 9-re jelölték ki az ESA Vénusz-szondájának indítási időpontját.

Az Európai Űrügynökség (ESA), a felbocsátásra vállalkozó Starsem cég és orosz partnerei megegyeztek a Venus Express új indítási időpontjában. Ez november 9. (szerda), közép-európai idő szerint hajnali 4 óra 33 perc. Mint ismeretes, a bajkonuri startot azért kellett az eredetileg kijelölt október 26-ról elhalasztani, mert idegen anyagot észleltek a Szojuz-Fregat hordozórakéta orrkúpjába szerelt űrszondán. A tisztogatást és az újbóli tesztelést sikerült időben, a november végéig tartó indítási lehetőség lezárulta előtt elvégezni.

A Venus Express az ESA első űrszondája a Vénusz bolygóhoz. „Expressz” gyorsasággal (és költségmegtakarítással) készült, mivel felhasználták hozzá a Mars Express terveit, és ugyanaz a csapat állította elő az új űreszközt is. A Venus Express a Föld legközelebbi „bolygótestvére” körüli pályára állva, annak légkörét és felhőzetét fogja vizsgálni. Az útja a Vénuszig 162 napot vesz majd igénybe.