A Mars500 program képzelt Mars-missziója túljutott a 260. napon, teljesítve ezzel az 520 napos program első felét. Időközben már megtörtént az első „Marsra szállás” és a felszíni tevékenységek szimulációja is.
Emberek sétáltak a Marson! – igaz, csak a szimulált felszínen, a Mars500 programban. Néhányan mégis megtapasztalhatták az érzést, milyen felemelő lehet majd ez az esemény azok számára, akik egyszer lehetőséget kapnak arra, hogy valóban eljussanak bolygószomszédunk, a Mars felszínére. 2011. február 12-én megtörtént a bolygó körüli keringési pályáról a szimulált landolás, és két napra rá, 14-én az első bátor „űrhajósok” kiléphettek a leszállóegységből, hogy kitűzzék az elsők – jelen esetben az európai közösséget reprezentáló Európai Űrügynökség (ESA), valamint Oroszország és Kína – zászlóit a moszkvai szimulációs bázis homokkal és kövekkel megépített, marsfelszínt idéző egységében.
A következő, a Mars500 programmal összefüggésben készült videó már egy újabb anyaűrhajó majdani Mars körüli pályára állását, majd a leszállást vizionálja.
A moszkvai szimulátorban az első „Marsra kilépő” páros Diego Urbina (ESA) és Alekszandr Szmolejevszkij (Oroszország) volt, felkészülésükben a kínai Wang Yue segítette őket. „Ma, látva ezt a vöröses tájat, igazán megtapasztalhatom, milyen inspiráló lehet majd a jövőben elsőként a Marsra érkező űrhajósok számára az, hogy a saját szemükkel láthatják a Marsot, és elsőként tehetik lábukat a felszínre” – nyilatkozta Urbina a „Mars-séta” kezdetekor.
Felszíni felderítés, az első lépések a szimulált marsfelszínen a zászlók kitűzése után. Újságírók és érdeklődők figyelik az eseményeket a február 14-i program során, az egyébként valós emberes űrküldetések levezénylésére szolgáló orosz (koroljovi) irányító központból. (Kép: IBMP / Oleg Volosin)
Marsfelszíni kőzetminta begyűjtése a koroljovi földi irányító központból nézve. (Kép: IBMP / Oleg Volosin)
A program kezdete óta folyamatosan nő a Mars500 program iránti nemzetközi érdeklődés. A február 14-i első bolygófelszíni szimulációt kísérő sajtótájékoztatón a sajtó képviselői mellett megjelentek a Mars500 kísérlet felelős vezetői is, akik a Nemzetközi Űrállomás, ill. az egyes országokban folyamatban levő emberes programok irányítói is egyben. Európai részről Martin Zell, az ESA Emberes Űrrepülések Igazgatóságának a Nemzetközi Űrállomáson végzett tudományos kísérletekért felelős igazgatója nyilatkozott a Mars500 program fontosságáról, és a Marsra eljutásban betöltött szerepéről. Az űrhajósok szemszögéből Christer Fuglesang, volt ESA űrhajós – aki két űrrepülésben vett részt, és ezek során öt űrsétát is végrehajtott az elmúlt évek során – fejtette ki újságírók kérdéseire válaszolva, hogy a résztvevőknek a saját tapasztalatai szerint milyen komoly nehézségekkel kell szembenézniük, még így is, hogy a súlytalanság kellemetlen hatásait nem kell elviselniük.
A Mars500 sajtótájékoztatója a nemzetközi projekt irányítóinak részvételével, 2011. február 14-én.
(Kép: IBMP / Oleg Volosin)
Az első Mars500 űrséta résztvevőiről készült önarckép február 14-én. Balról jobbra: Diego Urbina, Wang Yue, Alekszandr Szmolejevszkij. (Kép: ESA / Diego Urbina)
A „Mars felszíne” és a „marsonauták” a program szerinti pihenés során. Balról Diego Urbina, mellette Alekszandr Szmolejevszkij, valamint a kitűzött zászlók. (Kép: ESA)
A 2011. február 14-i első felszíni munka rövid filmes összefoglalója:
Kapcsolódó cikkek:
Mars500 – leszállás a Mars felszínére
Mars500: közeledik a legérdekesebb szakasz
Mars500 program – túl a századik napon
Ma startol a Mars500 szimulációs programja
Magyar pszichológusok a Mars500-ban
Az első emberes Mars-utazás teljes idejű szimulációja fontos mérföldkőhöz érkezett: a küldetés 255. napján, 2011. február 12-én a leszállóegység leválik az anyaűrhajóról, és landol a Marson. 
