A SpaceX legújabb költségmegosztásos küldetése 70 különféle űreszközzel indult egy Falcon-9 rakétával, Kaliforniából.
A Transporter repülések során egyszerre nagy számú, kisebb-nagyobb műhold kerül alacsony poláris napszinkron pályákra. A SpaceX ezzel költséghatékony megoldást kínál a műhold-üzemeltetők számára, akiknek így nem kell kifizetniük egy teljes rakétaindítás árát, miközben adott esetben csak egy-két apró CubeSat kategóriájú eszközt szeretnének felbocsátani.
A Transporter repülések sorozata 2021 januárjában kezdődött, idén a mostani más a 14-edik volt, ami jól jelzi a konstrukció sikerét a megrendelők közében. Ahogy korábban, úgy most sincs alkalom minden egyes hasznos terhet részletesen bemutatni. Így inkább csak ízelítőt adunk abból, hogy milyen változatos feladatokkal készült műholdak kerültek most pályára. A Transporter-14 küldetés június 23-án magyar idő szerint 23:25-kor történt a kaliforniai Vandenberg támaszpont 4E indítóhelyéről (SLC-4E), egy egy napos, a kedvezőtlen időjárás miatt beiktatott szünet után.
A Transporter-14 startja. (Kép: SpaceX)
A Falcon-9 rakéta B1071 számú első fokozata 26-adszor repült és az Of Course I Still Love You úszó platformjára érkezett vissza a Csendes-óceánra. (Eredetileg a szárazföldre, a bázis területére való leszállásról volt szó, de végül módosítottak a terven. A jelek szerint tehát a fokozatban ezúttal nem maradt elegendő hajtóanyag a küldetés elsődleges feladatának teljesítése után, ami lehetővé tette volna a szárazföldi landolást.)
A második fokozat többszöri begyújtásával, a rakomány több részletben végrehajtott elengedésével biztosították a megrendelők igénye szerinti pályák kialakítását. Az összesen 70 űreszköz közül a német Exolaunch cég egyedül 45 műholdat szervezett a repülésre. Más szolgáltatók is indítottak hasznos terhet ügyfeleik megbízásából, a rakományban két visszatérő műhold is helyet kapott.
Az Exolaunch a Berlini Műszaki Egyetem spin-off cége. Műholdkivető eszközük több kisebb műhold tárolására és pályára helyezésére alkalmas. A Transporter-14-et megelőzően már összesen 530 műhold indításának lebonyolítását végezték, többféle pályára és változatos hordozórakétákkal. A mostani volt az eddigi legnagyobb adag, amely egyszerre pályára került. Új és visszatérő ügyfeleik száma ezúttal 25 volt (az Egyesült Államokból, az Egyesült Királyságból, Litvániából, Finnországból, Belgiumból, Németországból, Ausztráliából, Kanadából, Dél-Koreából, Franciaországból, Japánból, Spanyolországból, Norvégiából, Olaszországból és Görögországból), a CubeSat kategóriájú műholdak mellett pedig egy 250 kg-os mikroműhold is szerepelt listán. (Kép: Exolaunch)
Az ausztrál Gilmour Space új ElaraSat műholdplatformja most mutatkozott be, rajta a 100 kg-os MMS-1 nevű ausztrál hiperspektrális távérzékelő műholddal, amely a vizek minőségének űrből való megfigyelésére készült.
Az olaszországi Comóban működő D-Orbit egy mások olyan nagyobb cég, amely az ION nevű műholdkivető berendezéseivel kínál fuvarmegosztási lehetőséget. Most 18-as és 20-as számú ION repült.
A Transporterek megszokott megrendelői között most is ott volt a finnországi székhelyű ICEYE, amely újabb hat radaros földmegfigyelő műholddal bővítette meglevő rendszerét. Az ugyancsak radaros műholdakban utazó Capella Space az Acadia-7 (Capella-17) műholdját küldte pályára. A NASA kutatóeszköze, a PADRE (PolArization and Directivity X-ray Experiment) CubeSat két műszere röntgentartományban figyeli majd a Napot, hogy tanulmányozza a napkitörések polarizációját.
Az említett két visszatérő űreszköz egyike az amerikai Varda Space Technologies negyedik Winnebago műholdja, a W-4, amely gyógyszerkísérletekkel kapcsolatos rakományt szállít, egy kristályosítási gyártási folyamatot fog kipróbálni. Az eljárás olyan, amelyet a Földön nem, csak hosszabb idejű súlytalanságban lehet elvégezni. A W-4 az első műhold, amelyet kizárólag a Varda épített. A korábbi három küldetéshez a Rocket Lab műholdplatformjait használták. A W-4-en repül a cég első saját fejlesztésű hővédő pajzsa is.
A Varde előző, W-3 jelű visszatérő egysége az ausztráliai Koonibba katonai tesztterületen, a cég eszközeinek elsődleges leszállóhelyén. (Kép: Varda Space Industries)
A Celestis Space „űrtemetkezésben” utazik. A Nyx nevű, akár 300 km tömeget befogadni képes, 2,5 m átmérőjű kapszulában egyéb hasznos terhek mellett 100 ember maradványai utaznak. Sikeres visszatérés esetén a hamvakat megkapják az elhunytak hozzátartozói. A Nyxnek magyar vonatkozása is van, hiszen több mint 20 növényfaj – köztük magyar őshonos fajok magjai – töltöttek némi időt a világűrben a MayaSat-1 CubeSat biológiai inkubátorában. Kapcsolódó cikkek: Kapcsolódó linkek:
Transporter-13
Transporter-12
A Transporter-14 repülésről (nasaspaceflight.com)
A tizedik integrált tesztrepülésére készülő Starshipet hatalmas robbanás vetette szét egy statikus hajtóműteszt előkészületei során.
