A NASA Jupiter körül keringő Juno szondájának sikerült lencsevégre kapnia a bolygó egyik kicsiny holdját.
Amikor a Juno 2024. március 7-én 59. alkalommal repült el a Jupiter közelében, látványos képeket készített a bolygó nagy vörös foltjáról. A felvételek alaposabb átvizsgálása során még valami feltűnt a képeket elemző amatőr kutatónak, Gerald Eichstädtnek: két felvételen is azonosítani tudta apró fekete pontként a Jupiter egyik kis holdját, az Amaltheát.
A NASA Juno szondájának 2024. március 7-én készített felvételei a Jupiter nagy vörös foltjáról és környékéről. A képek készítésekor a Juno mintegy 265 000 km távolságban volt a felhőtakaró tetejétől, a bolygó egyenlítői síkjától körülbelül 5 fokkal északra. (Kép: NASA / JPL-Caltech / SwRI / MSSS; képfeldolgozás: Gerald Eichstädt)
Az Amalthea körülbelül 84 km átmérőjű, vagyis jóval kisebb annál, ami ahhoz szükséges, hogy egy égitest saját gravitációja hatására gömb alakúvá formálódjék, ennek tudható be szabálytalan alakja. A NASA Galileo szondája 2000-ben néhány részletet örökített meg a felszínén, becsapódási krátereket, hegyeket és völgyeket. Az Amalthea az Io pályáján belül kering a Jupiter körül (az Io a négy nagy, Galilei-féle hold közül a bolygóhoz legközelebbi), keringési ideje mindössze 0,498 földi nap.
A felső két kép kinagyított részletein nyíl jelöli az apró fekete pontként megörökített Amaltheát. (Kép: NASA / JPL-Caltech / SwRI / MSSS; képfeldolgozás: Gerald Eichstädt)
Az Amalthea a Naprendszer legvörösebb égitestje, amely a mérések szerint több hőt bocsát ki, mint amennyi a Nap sugárzásából ráesik. Ennek az lehet az oka, hogy a Jupiter rendkívül erős mágneses terében kering, ezért gyors mozgása elektromos áramokat indukál a belsejében. Más magyarázat szerint a hőt a Jupiter árapályereje következtében fellépő feszültség fejleszti (vagyis hasonló hatás, mint ami az Io erős vulkanizmusát okozza). Kapcsolódó cikkek: Kapcsolódó linkek:
Vulkáni tevékenység az Ión
Az Europa közelről
A Juno újabb eredményei
Ganymedes: 21 év óta először közelről
A Galileo űrszonda temetésére…
A Juno lencsevégre kapta a Jupiter apró Amalthea holdját (NASA)
A Juno küldetése
A Juno tudományos eredményei
Nem sikerült kijavítani a röntgencsillagászati műhold hibáját, korlátozottan bár, de működik.
