NEOWISE: meg is semmisült

Augusztusban lekapcsolták, november elején belépett a sűrű légkörbe a NASA sokat szolgált infravörös űrtávcsöve.

A NEOWISE (Near-Earth Object Wide-field Infrared Survey Explorer) műhold történetéről, eredményeiről, végül pedig a lekapcsolásáról korábbi cikkeinkben (ld. a lap alján, fordított időrendi sorrendben) sokat írtunk. A NASA most rövid hírben közölte, hogy a 2009-ben eredetileg WISE néven indított, 2011-ben lekapcsolt, majd 2013-ban visszakapcsolt műhold magyar idő szerint november 2-án hajnalban belépett a Föld légkörébe és elizzott. Pályamagasságának gyors csökkenéséhez az jelenlegi élénk naptevékenység, annak nyomán pedig a kiterjedtebb légkör is hozzájárult.

Fantáziakép a 40 cm-es átmérőjű távcsővel felszerelt – immár néhai – NEOWISE infravörös csillagászati műholdról. (Kép: NASA / JPL-Caltech)

Az űreszköz még „WISE-korában” négy infravörös hullámhosszon (3,4, 4,6, 12 és 22 μm) térképezte fel az égboltot, a Tejútrendszer leghidegebb csillagait, barna törpéit, távoli galaxisokat és aktív galaxismagokat is katalogizálva. A két hosszabb hullámhosszú sávban érzékeny detektorok hűtőanyaga hamar kifogyott, utána már csak 3,4 és 4,6 μm-en folyt tovább a munka. A kényszerű hibernációból felélesztett űrtávcső fő feladata a Naprendszer kis égitestjeinek, az üstökösöknek és a kisbolygóknak a megfigyelése volt, különösen azoké, amelyek potenciálisan veszélyt jelenthetnek a Földre.

Mintegy búcsúzóul, október 31-én, Halloween alkalmával a NASA egy 2013-as WISE képet tett közzé egy – legalábbis egyeseket – kalapot viselő boszorkányra emlékeztető ködről, egy csillagkeletkezési területről. A felhőben levő port csillagfény világítja meg és infravörös tartományban sugároz. (Kép: NASA / JPL-Caltech)

Kapcsolódó cikkek:
Végleg elhallgatott a NEOWISE
NEOWISE: hamarosan itt a vége
A Gaia keresztjei
A NEOWISE-üstökös
Űrkutatási ENSZ-bélyegek
Ősi barna törpék
Elfogadták: újra aktív lesz a WISE
Felélesztenék a WISE űrtávcsövet?
A harmadik legközelebbi csillagrendszer
Az infravörös égbolt – ahogy a WISE látta
Kevesebb a földközeli kisbolygó
Nem barnák, de hidegek is lehetnek a barna törpék
A Föld első trójai kísérője
Nincs többé WISE
Kozmikus gyorshajtó
Hűtés nélkül is tovább
A WISE szerint az égbolt...
Kozmikus rózsa
Elindult az infravörös égtérképező
Égi kincsvadászat

Kapcsolódó linkek:
WISE/NEOWISE (NASA)
Boszorkányra emlékeztető köd a WISE képén (NASA)