A NASA és az ESA közös napkutató űrszondája több mint 18 évig, az eredetileg tervezett élettartam bő háromszorosáig működött.

A Nap pólusai fölötti térséget kutató európai-amerikai űrszonda több mint 17 év után hamarosan be kell fejezze működését.

Február első napjaiban az ESA és a NASA 1990 óta működő közös űrszondája harmadszor haladt át pályájának legdélibb pontján.

Az űrszondák „életkorát” indításuk napjától szokás számolni. Az ESA és a NASA egyedülálló, ma is működő közös napkutató szondája nemrég múlt 15 éves.

Bár a 17 és fél évvel ezelőtt indított napkutató űrszonda működésének végét július elsejére tervezték, az Ulysses még mindig üzemel. A vég most már bármikor eljöhet.

Az Ulysses nemrég ismét elérte a Nap körül húzódó különleges pályájának legészakibb pontját.

Az Ulysses-program 15 éves évfordulója alkalmából az ESA oklevéllel ismerte el Erdős Géza és Király Péter eredményes munkáját.