Michael Griffin utódját az új amerikai elnök nevezi majd ki.
Minden jel arra mutat ugyanakkor, hogy az Egyesült Államok új elnöke új embert nevez majd ki a NASA élére. A jólértesültek máris tudni vélik, hogy a legnagyobb esélyes Charlie Bolden, korábban négyszer repült shuttle-űrhajós, aki egyben az első színesbőrű NASA-vezető lehet. Bolden annak idején részt vett a Hubble-űrtávcső pályára állításában és az első, történelmi amerikai-orosz űrrepülőgépes küldetésben.
Az új amerikai elnöki periódus legsürgetőbb megoldandó problémái közt tartják számon az űrrepülőgépes flotta leállítását, és az emberes űrprogram folytatásának kérdését. Valószínűleg ezekben nem születik végső döntés, amíg fel nem áll az űrhivatal új vezetése.
Más lehetséges jelöltek neve is bekerült a köztudatba. Egyikük Sally Ride, az 1983-ban elsőként repült amerikai űrhajósnő. A másik Alan Stern, a Plútó felé tartó New Horizons űrszonda vezető kutatója. A harmadik Wesley Huntress, aki korábban a NASA tudományos ügyeit is irányította. A negyedik Scott Hubbard, aki régebben az Ames Kutatóközpont igazgatója is volt.
Barack Obama ünnepélyes elnöki beiktatásának dátuma 2009. január 20. (kedd).
A Florida Today című lap értesülése szerint az amerikai űrhivatalt 2005 óta vezető Michael Griffin már megírta lemondólevelét a megválasztott elnöknek, Barack Obamának. Állásából január 20-án távozhat. A lépés szokványos az elnöki politikai kinevezettek körében. A rakétatudós Griffin körül az utóbbi napokban nem kis vihart kavart Amerikában, hogy aláírásgyűjtési kampány indult „megmentéséért”, vagyis hivatalban tartásáért. A kampány egyik vezéralakja Griffin felesége volt...
Kapcsolódó cikkek:
Michael Griffin lehet a NASA új vezetője
Mégis Shuttle
Kapcsolódó linkek:
Lemond Michael Griffin (Space.com)
A hírek szerint a vasárnapi start során egy „üres” műhold állt pályára. Feladata nem más, mint igazolni, hogy az ország készen áll a teljesen hazai fejlesztésű technológia használatára.
