Ausztrál űrügynökség alakul

A kormányzati szándékot szeptember 25-én, az Adelaide-ben ezen a héten zajló Nemzetközi Világűrkongresszus megnyitóján jelentették be.

A 68. Nemzetközi Világűrkongresszus (International Astronautical Congress, IAC) szeptember 25-én kezdődött és 29-éig tart a dél-ausztráliai városban. A kongresszus idején történő események sorában is kiemelkedő Ausztrália kormányának az a bejelentése, miszerint a kontinensnyi ország űrügynökséget hoz létre. A lépést más hosszú ideje várták, és most lelkesen üdvözölték az űrkutatás és űripar szereplői. Jelenleg még folyik az ausztrál űrkapacitások átfogó felmérése, de a koordinációs és szabályozó feladatokra szánt nemzeti űrügynökség megalapításának szándéka biztos. A pontos időpontról és a szervezet helyéről az ausztrál államigazgatásban egyelőre nem tudni.

Ausztrália egyáltalán nem kezdő az űrtevékenységben. Ez az az ország, ahol 1967-ben már saját műholdat indítottak és állítottak Föld körüli pályára, az űrtörténelemben a Szovjetunió, az Egyesült Államok és Franciaország után negyedikként. (Mivel a francia műhold algériai területről startolt, az ausztrálok szerint övék a harmadik hely, legalábbis ami a saját területről indított saját építésű űreszköz felbocsátását illeti.) Ötven év elteltével viszont számos állam megelőzte az ausztrálokat, ami az önálló nemzeti űrügynökségük létrehozását illeti – példaként lehet említeni Kazahsztánt, Bolíviát vagy Perut is. Valójában Ausztrália a világ gazdaságilag legfejlettebb államai közül az egyetlen, amely még nem rendelkezik önálló űrügynökséggel.

A 45 kg-os ausztrál WRESAT (Weapons Research Establishment Satellite) ionoszféra-kutató kísérleti műhold... (Kép: Fairfax Media)

...1967. november 29-én indult a Woomera bázisról. 642-szer kerülte meg a Földet, mielőtt megsemmisült a sűrű légkörbe lépve. (Kép: Fairfax Media)

Nem ez az első eset, hogy Ausztráliában űrügynökség megalapítását fontolgatják. 1987-ben alakult meg az Ausztrál Űriroda (Australian Space Office). Egy 1998-as kormányzati jelentés szerint az űripar nem kielégítő fejlődésének oka a jelentős hazai űrprogram és a támogatások hiánya. Az ausztrál szakemberek számos brit, később európai, illetve amerikai programban vettek részt. Az ország területén működik a NASA mélyűri követőállomás-hálózatának egyik eleme, és az ESA egyik követőállomása is. Jelenleg a műholdas földmegfigyelés, a távközlés és a helymeghatározás területén is jelentős tudással rendelkeznek Ausztráliában. Az űriparban foglalkoztatottak száma egy 2016-os felmérés szerint 9500 és 11 500 között lehet Ausztráliában. Az űrszektor világszerte gyorsan növekszik, ebből az ausztrálok sem szeretnének kimaradni. Az új űrügynökség megalapításától a kormányzat és az űripari szereplők is a fejlődés felgyorsulását remélik.

Kapcsolódó cikkek:
Sentinel adatok – az ausztráloknak is
Termőföldek Délnyugat-Ausztráliában
Új európai követőantenna – Ausztráliában
Az ESA követőállomások négy évtizede
Deep Space Network: fél évszázad

Kapcsolódó linkek:
Űrügynökség alakul Ausztráliában (Space News)
Az ausztrál űrtevékenység történetéről (Canberra Times)
68. Nemzetközi Világűrkongresszus