GYORSHÍR: Jeff Bezos és három társa űrugráson

A világ leggazdagabb emberét öccse, valamint az eddigi legidősebb és legfiatalabb űrbe jutó ember kísérte el 100 km magasság fölé.

Bezos cégének, a Blue Originnek a New Shepard nevű járműve július 20-án, magyar idő szerint 15:12-kor indult el mintegy tíz percig tartó útjára. Ennek során rakétával hajtott függőleges emelkedéssel, majd a hordozóeszköztől önállósulva ballisztikus pályán jutottak fel a világűr általánosan elfogadott határának számító magasság fölé. A New Shepard korábban már 15 alkalommal hajtott végre sikeres próbarepülést, és mostanra értek el addig a fejlesztésekkel, hogy emberekkel a fedélzeten, teljesen automatikus üzemmódban is biztonságosan használják a rendszert. A Blue Origin célja a fizetős űrugrások beindítása. Egy ilyen alkalommal kb. 3 percnyi súlytalanság és a Föld egyedi látványa az utazók jutalma. A látványt segíti, hogy a New Shepard rendelkezik a legnagyobb felületű ablakokkal az űrbe jutó járművek közül. A Virgin Galactic járműve ugyanakkor nem áll Föld körüli pályára, így a szó klasszikus értelmében a résztvevőket nem nevezhetjük űrhajósoknak.

A Blue Origin és általában a magánűrugrások történetében mérföldkőnek számító, a nyugat-texasi Van Horn mellől indult NS-16 repülés résztvevői, balról jobbra Oliver Daemen, Wally Funk, Jeff Bezos és Mark Bezos. (Kép: Jeff Bezos / Instagram)

Jeff Bezos mellett a résztvevők csapatának tagja volt öccse, Mark. Repült továbbá Bezos meghívására a 82 éves Wally Funk, akiről nemrég megírtuk, hogy egyike volt annak a 13 nőnek, akiket – bár mindenben megfeleltek a követelményeknek – a NASA annak idején végül nem válogatott be első űrhajósainak kizárólag férfiakból álló csapatába. Negyedikként pedig egy 18 éves holland diák, Oliver Daemen csatlakozott hozzájuk, akinek a helyét árverésen értékesítették. Az eredeti, egyelőre ismeretlen nyertes a hírek szerint 28 millió dollárt ajánlott, de végül nem ért rá, majd egy későbbi alkalommal kerítenek sort a repülésére. Daemen tehát – aki apjával szintén licitált, de a magasra jutó összeg miatt a vége előtt kiszállt – a Blue Origin első fizető űrugrója.

A mostani út kilenc nappal követte egy másik milliárdos, Richard Branson repülését. Ő mintegy 86 km magasba jutott egy másik módon, a Virgin Galactic SpaceShipTwo rakétahajtású gépével (VSS Unity). Meglehet, hogy Branson volt az első űrugró, aki saját cégének járművével repült, de Bezosnak sokkal nagyobb ambíciói vannak az űripar számos területén, beleértve az orbitális repüléseket – ahol egyelőre egy harmadik milliárdos, Elon Musk viszi a prímet a SpaceX-szel, ők viszont nem foglalkoznak szuborbitális űrugrásokkal. A Blue Origin már készül a New Glenn rakétájával, amellyel űreszközöket tudnak majd Föld körüli pályára vagy azon is túlra juttatni.

Kapcsolódó cikkek:
Szoros lett a verseny a célszalagnál
Branson űrugrása
New Shepard: sikeres próba

Kapcsolódó linkek:
A New Shepard 16. repülése, először utasokkal (Spaceflight Now)