A következő Axiom-küldetés

Kiderült, hogy az Axiom Space második küldetése két szaúd-arábiai űrhajóssal a fedélzetén május elején indulhat.

Korábban röviden beszámoltunk arról, hogy az Axiom Space elnök-vezérigazgatója, Michael Suffredini szerződést írt alá a szaúdi űrkutatási bizottság képviselőivel arról, hogy a cég 2023-ban két szaúdi űrhajóst visz kéthetes küldetésre a Nemzetközi Űrállomásra (ISS). Később részletesen bemutattuk a szaúdi jelölteket, a küldetésre kiválasztott két jelöltet, valamint a repülés parancsnokát (Peggy Whitson, korábbi NASA-űrhajós, aki jelenleg az Axiom emberes űrrepülési üzletágának igazgatója) és fizető magánutasát (John Shoffner).

Az Axiom Space április 6-án jelentette be, hogy az Ax–2 küldetés startjának legkorábbi időpontja május 8-án keleti parti nyári időszámítás szerint 22:43. A négy űrhajós a SpaceX Crew Dragon űrhajójával indul a világűrbe, és ha nem kell elhalasztani a startot, akkor május 10-én 11:40-kor érhetik el a Nemzetközi Űrállomást, ahol 10 napot töltenek kutatással és az űrtevékenység népszerűsítésével. Amint a sajtótájékoztatón Michael Suffredini, az Axiom Space CEO-ja elmondta, építenek az egy évvel ezelőtti Ax–1 küldetés során szerzett tapasztalatokra, és folytatják annak az önálló kereskedelmi modulnak az előkészítését, amelyet az évtized második felében szándékoznak az ISS-hez kapcsolni.

Az Ax–2 küldetés négy űrhajósa, (balról jobbra) John Shoffner, Rayyanah Barnawi, Peggy Whitson és Ali AlQarni várhatóan már május 8-án (magyar idő szerint május 9-én hajnalban) elindulhat az ISS felé. (Kép: Axiom Space)

Barnawi és AlQuarni küldetésük során 11 súlytalansági kísérletet végeznek, emellett három ismeretterjesztő programot teljesítenek. Utóbbiban Szaúd-Arábia 47 oktatási intézményének nem kevesebb mint 12 000 diákja vesz részt. A Szaúdi Űrügynökség súlytalansági kutatásokért felelős vezetője, Mishaal Ashemimry azt is elmondta, hogy a későbbiekben szaúdi űrhajósok hosszú távú, akár fél éves űrrepüléseit is tervezik, de ennek lehetséges időpontjáról nem beszélt, azt viszont elmondta, hogy ennek érdekében újabb űrhajósjelöltek kiképzését is tervezik.

Az Axiom Space részéről azt is bejelentették, hogy a vállalat márciusban megállapodott a NASA-val az ISS-hez várhatóan idén novemberben küldendő Ax–3 repülésről, de a résztvevők nevét még nem hozták nyilvánosságra. Suffredini azt is elmondta, hogy egyelőre évente két kereskedelmi emberes űrrepüléssel számolnak, kereskedelmi űrállomásmoduljuk felbocsátását pedig 2025 végére tervezik. Ezt 2026-ban egy második modul követheti, amelynek köszönhetően nyolc látogatót is felvihetnek az ISS-re. 2026 végén vagy 2027 elején újabb, akkor már kutatási célokat szolgáló modult szándékoznak az előző kettő mellé az ISS-hez kapcsolni.

Kapcsolódó cikkek:
Ázsiai mozaik – 2023. február (2. rész)
Axiom Space: magyar együttműködés
Axiom-1: elindult

Kapcsolódó linkek:
Májusban indul az Axiom második küldetése az ISS-re (Space News)